Un transmisor de temperatura es un instrumento que convierte una variable de temperatura en una señal de salida estandarizada y transmisible. Utilizando termopares o resistencias térmicas como elementos sensores, la señal generada por el sensor se introduce en el módulo transmisor. Después del procesamiento a través de circuitos para regulación y filtrado de voltaje, amplificación operativa, corrección no-lineal, conversión V/I, control de corriente constante y protección de polaridad inversa, la señal se convierte en una salida estandarizada-generalmente una señal de corriente de 4 a 20 mA, una señal de voltaje de 0 a 5 V o 0 a 10 V, o una señal digital RS485-que guarda una relación lineal con la temperatura medida.
Básicamente, es un dispositivo que convierte señales de medición físicas o señales eléctricas estándar en una salida eléctrica estandarizada, o genera datos a través de un protocolo de comunicación. Los transmisores de temperatura se emplean principalmente en procesos industriales para la medición y control de parámetros de temperatura. Por el contrario, un transmisor de corriente convierte la corriente alterna que fluye a través de un circuito de medición principal en una señal de bucle de corriente constante- estandarizada, que luego se transmite continuamente a un dispositivo receptor.
Un transmisor de temperatura-a-actual convierte específicamente la señal de un sensor de temperatura en una señal de corriente; Luego, esta señal se envía a un instrumento secundario (como una pantalla o un controlador) para indicar la lectura de temperatura correspondiente. Por ejemplo, si el sensor de temperatura en el diagrama adjunto es un modelo PT100, la función del transmisor de temperatura-a-corriente es convertir la señal de resistencia del sensor en una señal de corriente, que posteriormente se ingresa en el instrumento para mostrar la temperatura medida.